La Somme

Bien plus qu’un simple nom de département, la Somme est un fleuve côtier emblématique qui façonne les paysages de la Picardie depuis des millénaires. S’étirant sur près de 245 kilomètres, ce cours d’eau paisible traverse les Hauts-de-France d’est en ouest, reliant les collines du Vermandois à la Manche.​

Véritable colonne vertébrale verte, la vallée de la Somme offre une mosaïque exceptionnelle d’étangs, de marais tourbeux et de canaux. Que ce soit pour une navigation douce, une randonnée à vélo le long du chemin de halage ou une découverte du patrimoine d’Amiens, le fleuve invite à la lenteur et à la contemplation. Ce guide complet vous emmène au fil de l’eau, à la découverte de ses secrets, de sa source discrète jusqu’à sa majestueuse embouchure en Baie de Somme.​

Présentation rapide de la rivière Somme

La Somme est un fleuve côtier des Hauts-de-France, connu pour son caractère paisible et pour la vallée humide qu’il façonne sur une large partie de son trajet. Elle structure des paysages de marais, d’étangs et de canaux, très propices à une découverte “slow” (balade, observation, vélo).​

Pourquoi la Somme est unique ?

Ce qui distingue surtout la Somme, c’est la présence importante de zones humides en fond de vallée, qui créent une ambiance naturelle très différente des grands fleuves plus “urbains”. Cette identité “eau + nature” influence aussi les activités locales (pêche, tourisme vert, itinéraires au fil de l’eau).​

Source, parcours et embouchure

Où naît la Somme ?

La Somme prend naissance à l’intérieur des terres, puis s’organise progressivement en vallée, avec un réseau d’eau et de zones humides qui s’élargit au fil des kilomètres. Le paysage devient souvent plus ouvert, avec des marais et des étangs qui accompagnent le cours d’eau.​

Les grandes étapes du parcours + embouchure

On peut lire son parcours en grandes séquences : un amont plus “rural”, une vallée centrale très marquée par les milieux humides, puis une approche du littoral où le fleuve se dirige vers la Baie de Somme. Cette transition vers l’estuaire explique la variété des ambiances, entre eau douce, marais et horizons plus maritimes.​

Paysages et écosystèmes le long de la Somme

La vallée de la Somme n’est pas un simple cours d’eau rectiligne ; c’est un véritable labyrinthe aquatique façonné par l’histoire géologique et humaine.

Marais, étangs et zones humides

L’aspect le plus frappant du fleuve est son cortège d’étangs (les « étangs de la Somme ») qui bordent le lit principal. La plupart de ces plans d’eau sont d’origine artificielle : ils résultent de l’extraction séculaire de la tourbe, qui servait autrefois de combustible. Aujourd’hui, ces anciennes tourbières se sont transformées en un chapelet de miroirs d’eau, créant un paysage mélancolique et envoûtant, particulièrement brumeux au petit matin.​

Faune et flore

Ce corridor humide joue un rôle écologique majeur. Les roselières et les saules qui bordent les rives abritent une faune riche. C’est un corridor migratoire vital pour de nombreuses espèces d’oiseaux (canards, hérons, aigrettes) qui y trouvent refuge avant de rejoindre l’estuaire. Sous la surface, les eaux calmes, riches en herbiers, sont le royaume des poissons d’eau douce comme l’anguille, le brochet ou la carpe.​

Protection et tourisme responsable

Ces milieux tourbeux sont des écosystèmes fragiles. Le visiteur est invité à respecter la charte du promeneur : rester sur les sentiers balisés pour ne pas piétiner les berges friables, ne pas cueillir les plantes protégées et, surtout, minimiser le bruit pour ne pas perturber la nidification des oiseaux.​

Balades et randonnées au fil de l’eau

Les anciens chemins de halage, autrefois utilisés par les chevaux pour tirer les péniches, ont été réhabilités en sentiers de promenade. Plats et sécurisés, ils permettent de marcher au plus près de l’eau, traversant écluses fleuries et petits ponts pittoresques.

Vélo : la vallée comme itinéraire nature

C’est l’activité phare de la région. La Véloroute Vallée de Somme longe le fleuve sur plus de 120 km, d’Ham jusqu’à la Baie. Cet itinéraire cyclable est idéal pour les familles car il ne présente presque aucun dénivelé. Il permet de relier les différents belvédères et sites touristiques sans jamais perdre le fleuve de vue.​

Pêche : où, quand, quel type de pêche ?

Avec ses eaux poissonneuses et ses innombrables étangs privés ou publics, la vallée est un paradis pour les pêcheurs. On y pratique la pêche au coup (gardons, brèmes), la pêche à la carpe (souvent de nuit sur des parcours dédiés) et la pêche aux carnassiers (brochets, sandres) dans les endroits plus profonds.​

Canoë, kayak et bateaux électriques

Pour une immersion totale, rien ne vaut la navigation. Plusieurs bases nautiques (comme à Picquigny ou Saint-Valery) proposent la location de canoës-kayaks ou de paddles. Dans les Hortillonnages d’Amiens ou vers l’embouchure, il est également possible de louer des bateaux électriques sans permis pour une exploration silencieuse et respectueuse de l’environnement.​

Photographie nature : spots et saisons

Les photographes apprécieront particulièrement les lumières rasantes de l’automne et du printemps. Les brumes matinales qui s’élèvent des tourbières créent des atmosphères mystérieuses, tandis que le coucher de soleil sur les étangs offre des reflets spectaculaires.

Villes et patrimoine au bord de la Somme

1.Amiens et ses canaux

 

Amiens constitue l’étape urbaine la plus marquante “au fil de l’eau”, avec une relation très forte entre la ville et ses canaux, notamment grâce aux Hortillonnages et aux promenades près de l’eau.​
Pour enrichir l’expérience, une visite du centre et des quartiers animés au bord des canaux peut compléter une journée nature sur la vallée.​

2.Villages et petites villes de vallée

En descendant vers l’ouest, plusieurs bourgs et petites villes permettent de faire des pauses “patrimoine + paysages”, avec des points de vue sur les marais, les étangs et les berges.​
Dans la zone de l’estuaire, des communes comme Saint-Valery-sur-Somme ou Le Crotoy s’intègrent naturellement à un itinéraire autour de la rivière et de son ouverture vers la Baie de Somme.​

3.Ouvrages et patrimoine fluvial

Le long du cours d’eau, le patrimoine fluvial se lit dans les écluses, les ponts, les canaux et les anciens chemins de halage, aujourd’hui très utilisés pour la promenade.​
Ces aménagements racontent l’histoire d’un territoire organisé autour de l’eau et facilitent une découverte à pied ou à vélo, au rythme du paysage.​

Meilleure période pour découvrir la rivière Somme

Printemps–été (nature, activités)

Le printemps et l’été sont idéaux pour profiter des activités douces (vélo, balades, navigation tranquille) et des ambiances lumineuses sur les étangs et les berges.​
C’est aussi une période favorable pour observer la vie des zones humides, surtout tôt le matin ou en fin de journée.​

Automne–hiver (calme, atmosphères)

L’automne apporte souvent des couleurs plus chaudes et une fréquentation plus basse, ce qui renforce l’esprit “slow tourisme” typique de la vallée.​
En hiver, les brumes et la lumière rasante transforment les étangs en décors très photogéniques, à condition de privilégier des sorties courtes et bien équipées.​

Conclusion : Laissez-vous porter par le courant

Explorer la Somme, c’est accepter de ralentir. Loin du tumulte des grandes métropoles, ce fleuve offre une parenthèse de sérénité où la nature est reine. Que vous soyez à bord d’une barque dans les Hortillonnages, sur la selle de votre vélo le long du chemin de halage, ou simplement assis au bord d’un étang brumeux au petit matin, la vallée vous dévoilera ses charmes discrets mais inoubliables.​

De sa source secrète jusqu’à l’immensité lumineuse de la Baie, la Somme raconte une histoire d’eau, de tourbe et de vie. C’est une destination qui ne se consomme pas, mais qui se savoure, saison après saison. N’attendez plus pour venir recharger vos batteries au fil de l’eau : la Somme n’attend que vous.

Envie d’aller plus loin ? Découvrez nos guides détaillés sur la Baie de Somme et les secrets d’Amiens pour prolonger votre séjour en Picardie.

FAQ rapide sur la rivière Somme